Ponçage

Même si une imprimante 3D FDM est réglée avec précision, des couches visibles (layer lines) resteront toujours présentes. Cet « effet d'escalier » est inhérent à la technologie. Pour donner à une impression 3D l'apparence d'un produit moulé par injection professionnel, le ponçage est la compétence de base la plus essentielle. L'objectif est d'éliminer les sommets des couches jusqu'à ce que la surface soit complètement plane.

Ponçage à l'eau vs. ponçage à sec

Lors du ponçage de plastiques tels que le PLA, le PETG ou l'ABS, le dégagement de chaleur est votre plus grand ennemi. La friction du papier abrasif produit de la chaleur. Comme les thermoplastiques ont un point de fusion bas, le plastique peut ramollir, former des bavures ou même fondre, ce qui provoque des rayures profondes et des zones disgracieuses.

C'est pourquoi nous recommandons toujours le ponçage à l'eau (Wet Sanding). En utilisant du papier abrasif imperméable et en plongeant régulièrement l'objet dans l'eau (ou en le tenant sous le robinet), la chaleur due au frottement est immédiatement évacuée. De plus, l'eau élimine la poussière de ponçage, ce qui évite d'encrasser le papier et lui permet de rester efficace plus longtemps.

Le plan par étapes : du gros grain au grain fin

La patience est cruciale. Ne commencez jamais directement avec un papier fin, sinon vous passerez des heures à faire disparaître les lignes d'impression. Procédez par étapes :

1. Grain 120 - 200 (Gros): Utilisez-le pour poncer les lignes les plus marquées, les restes de supports et les « blobs » (zits). Soyez prudent avec les détails ; un papier grossier enlève beaucoup de matière.
2. Grain 400 - 600 (Moyen): C'est l'étape la plus importante. C'est à ce moment que vous lissez réellement la surface et éliminez les rayures profondes de l'étape précédente. Après cette phase, le modèle semble déjà satiné au toucher.
3. Grain 800 - 2000 (Fin): Cela n'est nécessaire que si vous souhaitez polir l'objet ou obtenir une finition très brillante. Vous comptez encore peindre le modèle ? Arrêtez-vous alors au grain 600 ; la peinture adhère mieux à une surface légèrement rugueuse.

Sécurité et technique

Effectuez des mouvements circulaires pour éviter de poncer des rainures dans une seule direction. Exercez une pression légère et régulière. Attention : la poussière de ponçage du plastique peut être nocive en cas d'inhalation, en particulier avec des matériaux comme l'ABS ou les filaments chargés en carbone. Portez donc toujours un masque anti-poussière (FFP2) si vous poncez à sec, et travaillez de préférence dans un espace ventilé.